Lucanus cervus
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Senz’ombra di dubbio, Lucanus
cervus è il più spettacolare coleottero europeo. La grande
taglia, il dimorfismo sessuale molto accentuato, la forma delle grandi
mandibole dei maschi lo rendono inconfondibile. I maschi telodonti maggiori
possono superare i 9 cm, e pare che quelli della sottospecie judaicus,
nord africani, siano accreditati come i più grandi lucanidi del mondo.
Lo sviluppo larvale di questa specie avviene a carico di svariate essenze
arboree, in special modo Quercia, Castagno, Faggio, Salice, Pioppo, e
può protrarsi fino a 8 anni. I maschi più spettacolari sono
proprio quelli che hanno passato più tempo come larva. Alcuni dicono che
che la femmina deponga le uova in grande profondità presso le radici
degli alberi, altri propendono semplicemente per una deposizione nel legno
marcio. Io sono più portato a ritenere plausibile la prima ipotesi,
visto che le uniche larve da me viste si trovavano tra le radici di querce
morte appena divelte dal terreno. Gli adulti vivono pochi mesi, e completano il
loro ciclo vitale prima di agosto. Questa meravigliosa specie è in
progressiva rarefazione e protetta dalla Convenzione di Berna (Direttiva
Habitat), e quindi non andrebbe allevata in cattività. Peraltro, la sua
riproduzione risulta molto complessa, per cui si dovrebbe sempre lasciare
nell’ambiente naturale gli esemplari di questa specie eventualmente rinvenuti.